La úlcera péptica es una afección frecuente en la que se forman llagas dolorosas en el revestimiento del estómago, el intestino delgado o el esófago. Estas llagas, también llamadas úlceras, pueden causar ardor e interferir en la digestión normal. La UPD es una enfermedad grave que puede dar lugar a complicaciones si no se trata.
Signos y síntomas
El síntoma más común de la UPD es el dolor ardiente en el abdomen. Este dolor puede aparecer y desaparecer, y su intensidad puede variar. Otros síntomas son:
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Sensación de plenitud o hinchazón
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Náuseas o vómitos
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Pérdida de peso
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Pérdida de apetito
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Reflujo ácido o ardor de estómago
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Heces oscuras o con sangre
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Fatiga inexplicable
Causas
Se desconoce la causa exacta de la PUD, pero se cree que la mayoría de los casos están provocados por una infección con una bacteria llamada Helicobacter pylori. Esta bacteria puede causar inflamación en el estómago y el intestino delgado, lo que conduce a la formación de úlceras.
Factores de riesgo
Hay ciertos factores que pueden aumentar el riesgo de padecer PUD. Entre ellos se incluyen
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Fumar
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Consumo excesivo de alcohol
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El estrés
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Ciertos medicamentos, como los antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
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Antecedentes familiares de PUD
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Edad (la PUD es más frecuente en personas mayores de 50 años)
Prevención
Hay varias medidas que puede tomar para reducir el riesgo de padecer PUD. Entre ellas se incluyen:
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Evitar el tabaco y el consumo excesivo de alcohol
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Seguir una dieta sana
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Tomar medidas para reducir el estrés
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Hablar con su médico sobre los medicamentos que podrían aumentar el riesgo de PUD.
Diagnóstico
Si sospecha que tiene PUD, es importante que hable con su médico. Es probable que su médico le realice un examen físico y revise su historial médico. Es posible que solicite pruebas para confirmar el diagnóstico, como un análisis de sangre, un análisis de heces o una endoscopia.
Tratamiento
El tratamiento de la PUD depende de la gravedad de la enfermedad. El médico puede recomendar cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y reducir el estrés. Si la causa de la enfermedad es una infección por H. pylori, es probable que el médico prescriba antibióticos para tratar la infección. En algunos casos, puede ser necesaria la cirugía para extirpar una úlcera que no responde a los medicamentos.
Superación y apoyo
Vivir con PUD puede ser difícil. Es importante que hable con su médico sobre cómo afrontar la enfermedad. Su médico puede remitirle a un grupo de apoyo o a un terapeuta para ayudarle a controlar los síntomas.
Complicaciones
Si la PUD no se trata, puede provocar complicaciones graves. Por ejemplo
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Hemorragias
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Perforación (un agujero en el estómago o el intestino)
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Obstrucción del intestino
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Mayor riesgo de cáncer de estómago
Vivir con enfermedad de úlceras pépticas
Vivir con la enfermedad de úlceras pépticas puede ser difícil, pero hay medidas que puede tomar para tratarla. Es importante tomar la medicación según las indicaciones del médico y hacer cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar y reducir el estrés. También es importante seguir una dieta sana y hacer ejercicio con regularidad. Si sigue los consejos de su médico y realiza los cambios necesarios en su estilo de vida, podrá controlar su enfermedad y reducir el riesgo de complicaciones.
