La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal que provoca la inflamación del tubo digestivo. Puede afectar a cualquier parte del tracto gastrointestinal, desde la boca hasta el ano. Las zonas afectadas con más frecuencia son la última parte del intestino delgado (el íleon) y/o el intestino grueso (el colon).
Síntomas y signos
Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden variar en función de la localización y la gravedad de la inflamación. Los síntomas más comunes son dolor abdominal, diarrea, sangrado rectal, pérdida de peso y fiebre. Otros síntomas pueden ser falta de apetito, fatiga, dolor articular, llagas en la boca y erupciones cutáneas.
Causas
Se desconoce la causa exacta de la enfermedad de Crohn. Se cree que está causada por una combinación de factores genéticos, ambientales y del sistema inmunitario.
Factores de riesgo
Entre los factores que pueden aumentar el riesgo de padecer la enfermedad de Crohn se incluyen los antecedentes familiares de esta afección, el tabaquismo y una dieta pobre en fibra.
Prevención
No se conoce ninguna forma de prevenir la enfermedad de Crohn. Sin embargo, seguir una dieta sana y evitar fumar puede ayudar a reducir el riesgo.
Diagnóstico
La enfermedad de Crohn suele diagnosticarse mediante un examen físico, análisis de sangre y pruebas de imagen como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. También puede realizarse una biopsia para confirmar el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento de la enfermedad de Crohn tiene como objetivo reducir la inflamación y aliviar los síntomas. Puede incluir medicamentos como corticosteroides, inmunosupresores y terapias biológicas. En algunos casos puede recomendarse la cirugía.
Afrontamiento y apoyo
Vivir con la enfermedad de Crohn puede ser difícil. Es importante encontrar apoyo en la familia, los amigos y los profesionales sanitarios. También existen varios grupos de apoyo en Internet y organizaciones dedicadas a ayudar a las personas con enfermedad de Crohn.
Complicaciones
Las complicaciones de la enfermedad de Crohn pueden incluir desnutrición, fístulas, abscesos y obstrucción intestinal.
Vivir con la enfermedad de Crohn
Controlar la enfermedad de Crohn puede ser un reto, pero es posible llevar una vida plena y activa. Seguir una dieta sana y hacer ejercicio con regularidad puede ayudar a reducir los síntomas y prevenir las reagudizaciones. También es importante tomar los medicamentos recetados según las indicaciones. Con el tratamiento adecuado y modificaciones del estilo de vida, los enfermos de Crohn pueden llevar una vida larga y sana.
